앉아있는 시간과 뇌 건강의 관계
하루 운동 권장량을 충족하더라도 앉아서 보내는 시간이 많으면 뇌 수축과 정신력 감퇴가 더 빠르게 나타난다는 주목할 만한 연구 결과가 나왔다. 이는 ‘규칙적인 운동이 앉아 있는 시간의 해로움을 상쇄한다’는 많은 사람의 생각에 반하는 사실이다. 7년간의 연구에 따르면, 앉아서 보내는 시간이 많으면 운동량과 상관없이 뇌 건강이 해를 입을 수 있음을 보여준다.
앉아 있는 시간의 뇌 수축 증대
최근 연구에 따르면, 앉아 있는 시간이 증가할수록 뇌의 회백질이 감소하게 되는 경향이 확인되었다. 앉아 있는 많은 시간은 뇌에 혈액 공급을 늦추고, 이는 회백질 감소와 직결된다. 특히, 회백질은 정보 처리와 기억 형성에 중요한 역할을 담당하는데, 이 영역의 감소는 결국 인지 기능 저하로 이어질 수 있다.
이 연구에서는 참가자들을 대상으로 7년 동안의 행태를 추적하며, 손목에 착용한 활동량 측정기를 통해 거의 매 초의 움직임을 기록했다. 결과적으로 뇌의 회백질 부피가 8% 감소하는 경우도 있었으며, 이는 앉아서 보내는 시간이 많은 사람들에서 더욱 두드러졌다. 즉, 규칙적으로 운동을 하더라도 장시간 앉아 있는 습관이 지속된다면 뇌 건강에는 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것이다.
정신력 감퇴의 원인
앉아서 보내는 시간이 많으면 정신력 또한 감퇴하게 된다는 사실이 강조되고 있다. 연구자들은 운동이 뇌를 자극하며 좋은 상태를 유지하는 데 도움을 줄 수 있다는 점을 인정받는 만큼 반대로 앉아 있는 시간이 잦은 사람들은 인지적 능력과 주의력 감소에 시달릴 수 있다고 밝혔다.
앉아 있는 시간과 정신력의 감소 관계는 복잡하다. 운동 시 뇌에서 분비되는 신경전달물질이 뇌 기능 향상 및 기분 개선에 도움이 되는 만큼, 이를 보완할 수 있는 활동이 부족하면 정신적으로 침체될 수 있다. 또한, 정신력이 감퇴하면 우울증이나 불안과 같은 정신 건강 문제로 연결될 수 있다는 점 또한 중요하다.
앉아 있는 생활의 대안
이 연구 결과는 우리의 생활 방식을 재고하게 만드는 계기가 된다. 앉아 있는 시간이 많은 현대인들에게는 이를 줄이기 위한 대안이 절실히 필요하다. 예를 들어, 매시간 정기적으로 일어나는 스트레칭이나 가벼운 걷기와 같은 습관을 기르는 것이 효과적이다. 이러한 간단한 변화는 신체와 뇌 건강을 유지하는 데 큰 차이를 만들 수 있다.
게다가, 재택근무 등과 같은 앉아서 보내는 시간이 많은 직업에 종사하는 경우, 조금이라도 의식적으로 몸을 움직여야 한다. 짧은 휴식 시간을 활용해 몸을 흔들거나, 간단한 운동을 통해 뇌 건강을 지킬 수 있다. 간단한 규칙을 정해놓고, 앉아 있지 않도록 노력하는 것이 장기적으로 뇌에 긍정적인 영향을 미칠 것이다.
결론
결론적으로, 규칙적인 운동을 통해 앉아 있는 시간의 해로움이 완전히 상쇄되지 않음을 우리는 경고받았다. 앉아 있는 시간이 뇌 건강과 정신력에 미치는 부정적인 영향을 인지하고, 이를 해결하기 위한 노력이 필요하다. 앞으로는 앉아 있는 시간을 줄이고, 건강한 생활 방식을 꾸준히 유지할 수 있도록 노력해야 한다.
자신의 일상에서 앉아 있는 시간을 줄이기 위해 어떤 노력을 기울일 수 있을지 다시 한 번 생각해보자. 그리고 간단한 운동 습관을 추가함으로써 더욱 건강한 뇌를 지킬 수 있는 방법을 찾아보길 바란다.
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